Helenite (Хеленит), также известный как обсидиан горы Сент-Хеленс, США штат Вашингтон, изумрудный обсидиан и рубиновый обсидиан, представляет собой искусственное стекло, изготовленное из сплавленной вулканической каменной пыли с горы Сент-Хеленс и продаваемое умышленно или по не знанию как драгоценный камень.
Хеленит был найден, а вернее "создан" случайно после извержения вулкана Святой Елены в 1980 году. Рабочие из компании Weyerhaeuser Timber пытались спасти оборудование, поврежденное после извержения вулкана.
Используя ацетиленовые горелки, они заметили, что сильный жар буквально создает эффект "таяния" и спекания вулканического пепла превращая его в зеленоватую стекловидную массу.
Диоксид кремния, алюминий, железо, а также небольшое количество примесей хрома и меди, присутствующих в породах и вулканическом пепле, при сильном нагреве горелками рабочих, трансформировалось в соединение, которое будет позже коммерчески именоваться как Хеленит.
По мере того, как слухи об открытии распространились, ювелирные компании приняли это к сведению и начали искать способы воспроизведения хеленита.
Получают Хеленит путем нагревания каменной пыли и частиц из области горы Сент-Хеленс в печи до температуры приблизительно 2700°F (1480°C). Хотя хеленит и обсидиан являются производными формами стекла, хеленит отличается от обсидиана тем, что он создан человеком.
"Драгоценный камень" продается ювелирной промышленностью из-за его изумрудоподобного цвета, хорошего показателя преломления и долговечности.
Хеленит рассматривается как недорогая альтернатива природным зеленым драгоценным камням, таким как изумруд и перидот, и многие ювелирые фирмы продают Хеленит как "природный камень" сознательно не указывая его искусственное происхождение.
Разные температурные режимы могут придать Хелениту, помимо зеленого, красноватые, желтоватые и синеватые оттенки.
